Παράλληλα, ο Χανιώτης πολίστας -γέννημα “θρέμμα” του Ν.Ο. Χανίων- αναφέρεται στην ομάδα που τον ανέδειξε, εκφράζοντας την άποψή του για το παρόν και το… μέλλον του συλλόγου. Κατά τον Σολανάκη, ο ΝΟΧ θα καταφέρει φέτος να ανέβει στην Α1 και εκφράζει την ελπίδα να παραμείνει εκεί, όπου άλλωστε ανήκει.
Μανώλη, καταφέρατε μια πολύ μεγάλη επιτυχία με την Βουλιαγμένη, με την ανάδειξή σας ως Κυπελλούχοι Ελλάδας σε βάρος του Ολυμπιακού. Η ερώτηση είναι εάν το περιμένατε κι αν το αποτέλεσμα, παρότι είστε η ομάδα που κερδίσατε, το θεωρείς ως έκπληξη με δεδομένο ότι ο Ολυμπιακός είχε να χάσει τέσσερα χρόνια.
Η αλήθεια είναι πως δεν το περιμέναμε! Ο Ολυμπιακός είναι μια πολύ μεγάλη ομάδα με σπουδαίους παίκτες. Παρόλα αυτά δεν σταματήσαμε να ελπίζουμε. Από την αρχή του χρόνου είχαμε θέσει πολύ ψηλά τον πήχη. Είχαμε αυτό το παιχνίδι στο μυαλό μας, όλοι μας! Το παιχνίδι του Κυπέλου είναι πολύ διαφορετικό με αυτά του πρωταθλήματος. Δεν κρίνεται στις τρεις νίκες όπως είναι στο πρωτάθλημα αλλά στη μία νίκη. Ακόμα και έτσι γνωρίζαμε πόσο δύσκολο είναι να το διεκδικήσουμε. Παρόλα αυτά σε ένα πολύ κλειστό και δυνατό παιχνίδι που ήταν διαφήμιση του αθλήματος μας καταφέραμε να κρατήσουμε τον Ολυμπιακό χαμηλά στο σκορ και στο τέλος να περάσουμε μπροστά με ένα γκολ και να πάρουμε το Κύπελλο Ελλάδας. Πολύ μεγάλη επιτυχία για εμάς, καθώς η δυναμική του αντιπάλου έδωσε τεράστια αξία σε αυτόν τον τίτλο.
Για σένα προσωπικά είναι ο πρώτος τίτλος στην καριέρα σου και ειδικότερα στην πρώτη σου χρονιά ως αθλητής της Βουλιαγμένης, που είναι μια ομάδα που έχει χαράξει μεγάλη ιστορία στο πόλο. Πώς αισθάνεσαι;
Τα συναισθήματα που έχω είναι όλα τόσο έντονα… Ακόμα δεν μπορώ να πιστέψω αυτό που καταφέραμε. Από μικρό παιδί που ξεκίνησα να παίζω πόλο στα Χανιά ονειρευόμουν να φτάσω ψηλά. Είναι ένα όνειρο που έγινε πραγματικότητα. Το συναίσθημα της επιβράβευσης μετά από τόσες θυσίες, ώρες δουλειάς, κούραση, ένταση και αλλά πολλά, είναι τόσο όμορφο και ξεχωριστό… Είμαι πανευτυχής!
Η κατάκτηση του Κυπέλλου θα μπορούσε να αποτελέσει ενδεχομένως τη βάση για την επόμενη χρονιά, προκειμένου να διεκδικήσετε τα σκήπτρα από τον Ολυμπιακό και να χτυπήσετε το πρωτάθλημα;
Από την στιγμή που καταφέραμε αυτόν τον άθλο απέναντι στον Ολυμπιακό ο πήχης ανέβηκε ακόμα πιο ψηλά. Είναι πολύ δύσκολο να διατηρηθείς στην κορυφή και να έχεις διάρκεια. Είμαι σίγουρος πως αυτός ο τίτλος θα δώσει σε όλους μας ακόμα μεγαλύτερο κίνητρο για τα επόμενα χρόνια. Το να πάρεις τα σκήπτρα από τον Ολυμπιακό είναι κάτι πολύ δύσκολο. Ναι, αυτός ο τίτλος είναι μια βάση για τα επόμενα χρόνια και ένα κίνητρο για να δουλέψουμε ακόμα πιο σκληρά, να είμαστε περισσότερο ανταγωνιστικοί και στο τέλος να εμφανίσουμε ένα καλό πρόσωπο ώστε να διεκδικήσουμε περισσότερα.
Μανώλη, μετά την αποχώρησή σου από τα Χανιά συνέχισες στη Θεσσαλονίκη και τον ΠΑΟΚ και από φέτος είσαι στη Βουλιαγμένη. Πώς σχολιάζεις τη μέχρι σήμερα πορεία της καριέρας σου;
Νιώθω ευλογημένος και τυχερός για αυτά που έχω ζήσει μέχρι στιγμής. Έχω γνωρίσει και συνεργαστεί με σπουδαίους αθλητές και προπονητές. Έχω ζήσει πολύ έντονες στιγμές. Λύπης, χαράς… Είχα την τύχη να φορέσω το εθνόσημο σε όλες της ακαδημίες της Εθνικής μας ομάδας, πράγμα ανεκτίμητο για μένα. Αυτά μου έχουν μείνει και αυτά αξίζουν πιο πολύ απ’ όλα. Οι στιγμές και οι άνθρωποι μέσα σε αυτές. Δεν θέλω να σταθώ στο τι έχω πετύχει προσωπικά. Ποτέ δε μου άρεσε να μιλάω για μένα. Νιώθω ότι έχω κάνει ελάχιστα πράγματα ακόμη. Έχω βάλει πολύ υψηλούς στόχους και κάνω μεγάλα όνειρα.
Η ομάδα που σε έχει αναδείξει, ο Ναυτικός Ομιλος Χανίων, τον επόμενο μήνα θα αγωνιστεί στα πλέι οφ για την επιστροφή του μετά από τέσσερα χρόνια στην Α1. Παρακολουθείς την πορεία της ομάδας και τι βλέπεις ότι θα μπορούσε να πετύχει ο ΝΟΧ;
Φυσικά και παρακολουθώ την πορεία που έχει ο Ναυτικός Ομιλος Χανίων. Είναι η ομάδα που μεγάλωσα και ανδρώθηκα σε αυτήν. Έχει πολύ ξεχωριστή θέση στην καρδιά μου. Είναι εκ των φαβορί για την άνοδο στην πρώτη κατηγορία. Νομίζω πως έχει πολλές πιθανότητες. Το δύσκολο όμως όπως προείπα είναι να κρατηθείς στην κορυφή και να έχεις διάρκεια. Μακάρι να καταφέρει να επιστρέψει και κυρίως μακάρι να μείνει εκεί που ανήκει, στην πρώτη κατηγορία. Το εύχομαι ολόψυχα.
Σε πολλούς Χανιώτες που παρακολουθούν γενικότερα το πόλο εδώ και πολλά χρόνια, υπάρχει μία σκέψη ότι αν όλοι οι Χανιώτες, οι καλοί Χανιώτες παίκτες όπως είσαι κι εσύ, αγωνιστούν στην ομάδα του τόπου τους, θα μπορούσε να διεκδικήσει ακόμη και το πρωτάθλημα. Αυτό γιατί πιστεύεις ότι δεν έχει γίνει μέχρι σήμερα, αλλά και αν γίνει, πιστεύεις ότι θα μπορούσε να το καταφέρει;
Τα Χανιά έχουν μεγάλη ιστορία στην υδατοσφαίριση. Έχουν βγάλει σπουδαίους αθλητές. Είναι μια μηχανή αθλητών που έτρεφε πάντα όλες τις κατηγορίες των εθνικών μας ομάδων και στις γυναίκες και στους άντρες. Στις περισσότερες ομάδες στο πόλο, κάπου υπάρχει κι ένας Χανιώτης. Πιστεύω ότι θα ήταν δύσκολο να γίνει. Το πόλο δεν είναι ένα άθλημα που σου εξασφαλίζει το μέλλον. Πολλοί νεαροί ταλαντούχοι αθλητές θέλουν να συνδυάσουν το πόλο με τις σπουδές τους. Η Αθήνα είναι μια πόλη με πολλές επιλογές τόσο στις ομάδες όσο και στην ακαδημαϊκή καριέρα. Γι’ αυτό αφήνουν γενικότερα την πόλη των Χανίων, γιατί είναι πιο εύκολο να υλοποιήσουν τους στόχους τους εκεί. Δύσκολο να καταφέρει να πάρει το πρωτάθλημα, αλλά όχι ακατόρθωτο… Θα ήταν όμως πολύ όμορφο αν συνέβαινε. Είμαι όμως σίγουρος πως θα ήταν πολύ ανταγωνιστική ομάδα. Είναι κρίμα να βρίσκεται στην δεύτερη κατηγορία ο Ναυτικός Ομιλος. Έχει τεράστια ιστορία. Κάποτε ήταν στολίδι για την πόλη μας. Η μόνη ομάδα που ήταν στην πρώτη κατηγορία. Μικρός ήμουν στην κερκίδα και χτυπούσα το τύμπανο και θυμάμαι πως μεγάλες ομάδες όπως του Ολυμπιακού, της Χίου, της Βουλιαγμένης, του Παναθηναϊκού, του ΠΑΟΚ ερχόντουσαν εδώ μέσα και τα έβρισκαν σκούρα. Δεν ξέρω τι και ποιος φταίει. Πάντως είναι κρίμα. Εύχομαι να κλείσει η κακή παρένθεση για τον Ναυτικό Ομιλο και να έρθουν πάλι εκείνες οι μέρες.
Κλείνοντας, τι θα ήθελες να ευχηθείς εν όψει της νέας χρονιάς για τον εαυτό σου αλλά και γενικότερα;
Να έχουν όλοι οι αθλητές όλων των αθλημάτων υγεία! Και να μην πάψουν ποτέ να ονειρεύονται. Ο αθλητισμός είναι χρυσός. Σου χαρίζει ανεκτίμητα πράγματα.
