Σοκ στον πλανήτη του ποδοσφαίρου προκλήθηκε από την είδηση του θανάτου του Ντιέγκο Μαραντόνα λόγω καρδιακής ανακοπής.

Την είδηση μετέδωσαν η Clarin και η Οle τονίζοντας πως ο Ντιεγκίτο υπέστη ανακοπή καρδιάς στο σπίτι του στο Τίγκρε, εκεί όπου βρισκόταν για την ανάρρωση έπειτα από την επέμβαση που είχε υποβληθεί προ ημερών.

Οι γιατροί που κατέφθασαν στο σπίτι του δεν μπόρεσαν να τον κρατήσουν – επαναφέρουν στη ζωή προκαλώντας θρήνο στην παγκόσμια ποδοσφαιρική κοινότητα.

Τραγική σύμπτωση το ότι σαν σήμερα (25 Νοεμβρίου 2005) απεβίωσε ένας ακόμη θρύλος του ποδοσφαίρου, ο Τζορτζ Μπεστ. Ήταν μόλις ένα χρόνο νεότερος (59).

➩ Ονοματεπώνυμο: Ντιέγκο Αρμάντο Μαραντόνα
➩ Ημερομηνία γέννησης: 30 Οκτωβρίου 1960
➩ Τόπος γέννησης: Λανούς, Αργεντινή
➩ Ημερομηνία θανάτου: 25 Νοεμβρίου 2020
➩ Τόπος θανάτου: Τίγρες, Αργεντινή

Έλαβε μέρος σε τέσσερα Παγκόσμια Κύπελλα, συμπεριλαμβανομένου του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 1986 στο Μεξικό, όπου οδήγησε την ομάδα του στην κατάκτηση του τροπαίου με νίκη επί της Δυτικής Γερμανίας στον τελικό. Επίσης κέρδισε την Χρυσή μπάλα ως ο καλύτερος παίκτης της διοργάνωσης.

Στον προημιτελικό απέναντι στην Αγγλία, πέτυχε δύο γκολ και γράφτηκε στην ιστορία για ισάριθμους (αλλά διαφορετικούς) λόγους. Το πρώτο γκολ επιτεύχθηκε με το χέρι γνωστότερο ως “Χέρι του Θεού”, ενώ το δεύτερο προήλθε από εκπληκτική ατομική προσπάθεια. Αυτό το γκολ, καταγράφηκε ως το “Γκολ του αιώνα” από τους ψηφοφόρους της ΦΙΦΑ το 2002.

Σε επίπεδο συλλόγων το 1984 κατέληξε στην Ιταλία και την Νάπολι (από την Μπαρτσελόνα), την ομάδα της οποίας με τη συνεισφορά του συνέβαλε να μετατραπεί από έναν μικρό σύλλογο (ο οποίος την τελευταία χρονιά -προτού τον ερχομό του- είχε γλιτώσει τον υποβιβασμό για έναν βαθμό) σε μία από τις πιο αγαπητές ομάδες τότε παγκοσμίως.

75.000 Ναπολιτάνοι τον υποδέχθηκαν πανηγυρικά στο Σαν Πάολο το γήπεδο της ομάδας στις 5 Ιουλίου 1984. Στην Νάπολη ο Μαραντόνα λατρεύτηκε σαν “θεός”. Με τον σύλλογο της νότιας Ιταλίας κατέκτησε δύο πρωταθλήματα, το κύπελλο, το Σούπερ Καπ, καθώς και το Κύπελλο UEFA τη σεζόν 1988-1989.

Ο Πανελλήνιος Σύνδεσμος Αμειβομένων Ποδοσφαιριστών θυμάται μία από τις χιλιάδες ενδιαφέρουσες ιστορίες αυτής της ιδιαίτερης προσωπικότητας αποχαιρετώντας τον…

«Στα τέλη του 1984 ένας απεγνωσμένος πατέρας ήρθε σε επαφή με έναν ποδοσφαιριστή της Νάπολι και του ζήτησε να μεταφέρει στον προπονητή και τη διοίκηση της ομάδας την επιθυμία του να διοργανωθεί ένας φιλικός αγώνας, ώστε να συγκεντρωθούν χρήματα για τον γιο του που αντιμετώπιζε σοβαρό πρόβλημα υγείας και έπρεπε να χειρουργηθεί.

Δυστυχώς ο πρόεδρος της Νάπολι απάντησε αρνητικά στο αίτημά του, με τη δικαιολογία πως υπήρχε κίνδυνος να τραυματιστεί κάποιος ποδοσφαιριστής. Ομως η ιστορία έφτασε στα αυτιά
του μεγάλου Ντιέγκο Αρμάντο Μαραντόνα.

Ο Αργεντινός “επαναστάτησε” εναντίον του προέδρου του, πλήρωσε ρήτρα 12 εκατομμύρια ιταλικές λιρέτες στην ασφαλιστική εταιρία (Lloyd’s) που ασφάλιζε τα πόδια των παικτών της Νάπολι και είπε: “Δεν πα να λέει ότι θέλει η Lloyd’s, ο αγώνας αυτός πρέπει να γίνει για χάρη του παιδιού”!

Ετσι μία παγωμένη Δευτέρα του Γενάρη στο μακρινό 1985, ο Μαραντόνα και η παρέα του ταξίδεψαν στην άσημη πόλη Acerra και σε ένα γήπεδο – βάλτο, γεμάτο λάσπη και λακούβες, έπαιξαν σαν να ήταν ο τελικός Κυπέλλου Πρωταθλητριών, μπροστά σε ένα κατάμεστο κοινό που παραληρούσε και χάρισε ζωή σε ένα μικρό αγγελούδι…

Rip Diego».