Η κορυφαία Ελληνίδα παλαίστρια μίλησε στο περιοδικό GO HANIA για την πορεία της, τις δυσκολίες που αντιμετώπισε, τις στιγμές που σκέφτηκε να αποσυρθεί, αλλά και το κίνητρο που εξακολουθεί να τη διατηρεί στην κορυφή.
Στη συνέντευξη που ακολουθεί, η σπουδαία πρωταθλήτρια εξηγεί γιατί παραμένει ενεργή, αποκαλύπτει ότι μετά τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2024 βρέθηκε πολύ κοντά στην αποχώρηση, ενώ στέλνει το δικό της μήνυμα στα νέα παιδιά, τονίζοντας πως με επιμονή, υπομονή και αγάπη για αυτό που κάνεις, τα όνειρα μπορούν να γίνουν πραγματικότητα.
Ακολουθεί η συνέντευξη όπως παραχωρήθηκε στο GO HANIA:
Είσαι ουσιαστικά ο άνθρωπος που έχει κάνει την ελληνική γυναικεία πάλη γνωστή στο ευρύ κοινό μέσα από τις τεράστιες επιτυχίες σου. Νιώθεις ποτέ το βάρος ή την ευθύνη ότι κουβαλάς ένα άθλημα στις πλάτες σου;
Πριν κάποια χρόνια ίσως το ένιωθα λίγο καθώς το 2016 ήμουν η μοναδική εκπρόσωπος στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Ρίο στο άθλημα της πάλης γενικά. Πλέον όμως υπάρχουν αρκετοί νέοι αθλητές που έχουν αναδειχθεί και φέρνουν σημαντικές διακρίσεις σε διεθνές επίπεδο και το 2028 πιστεύω ότι θα έχουμε μια αρκετά δυνατή ομάδα στην πάλη που θα πάει για να διεκδικήσει σπουδαία πράγματα. Εύχομαι το 2028 να έχουμε και ένα Ολυμπιακό μετάλλιο στην γυναικεία πάλη ώστε να γίνει ακόμη πιο διαδεδομένο. Με τις διακρίσεις μου όλα αυτά τα χρόνια έχω καταφέρει, πιστεύω, να ακουστεί το άθλημα της γυναικείας πάλης αλλά ένα Ολυμπιακό μετάλλιο ακούγεται πολύ περισσότερο και δίνει πολύ μεγάλη δημοφιλία σε ένα άθλημα.
Σήμερα πολλά νέα παιδιά ίσως βλέπουν στο πρόσωπό σου ένα πρότυπο. Νιώθεις ότι εμπνέεις μια νέα γενιά αθλητών;
Όλοι οι αθλητές που βρισκόμαστε στο προσκήνιο με τις επιτυχίες μας γινόμαστε κίνητρο για τα νέα παιδιά για να πιστέψουν και αυτά στον εαυτό τους και να καταλάβουν ότι με προσπάθεια, επιμονή και υπομονή μπορείς να καταφέρεις τους στόχους σου. Οι πράξεις μας είναι αυτές που εμπνέουν τα παιδιά και είναι πιο δυνατές από όποιο μήνυμα μπορείς να προσπαθούμε να τους περάσουμε με τα λόγια μας. Το να βλέπουν εμένα π.χ. να συνεχίζω μέχρι τα 33 να προσπαθώ και τελικά σε αυτήν την ηλικία να καταφέρνω να κατακτώ το χρυσό μετάλλιο στο Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα τους περνάω αυτόματα το μήνυμα να μην σταματάνε ποτέ, να κυνηγούν τα όνειρα τους όσο αδύνατο και αν φαίνεται.
Μετά από τόσα χρόνια στην κορυφή, τι είναι αυτό που εξακολουθεί να σε κρατά με το ίδιο κίνητρο και την ίδια δίψα για νέες διακρίσεις;
Είναι σίγουρα η αγάπη μου για το άθλημά μου γιατί μόνο αν αγαπάς κάτι πραγματικά μπορείς να το ακολουθείς και να συνεχίζεις να προσπαθείς με τόσο μεγάλη διάρκεια. Επίσης είναι και το απωθημένο που έχω για ένα Ολυμπιακό μετάλλιο που μου δίνει κίνητρο να συνεχίζω να προσπαθώ και για μια πέμπτη Ολυμπιάδα στην καριέρα μου.
Το χρυσό μετάλλιο στο Ευρωπαϊκό του 2025 θεωρήθηκε δικαίωση μιας ολόκληρης πορείας. Ηταν η μεγαλύτερη στιγμή της καριέρας σου;
Σίγουρα ήταν μια μεγάλη στιγμή της καριέρας μου καθώς το να κατακτάς το χρυσό μετάλλιο και να ακούς τον εθνικό ύμνο είναι κάτι μοναδικό. Η περίοδος επίσης που κατάφερα να κατακτήσω αυτό το χρυσό μετάλλιο είναι που το κάνει ακόμη πιο ξεχωριστό, καθώς στα 33 πολλοί μπορεί να πίστευαν ότι αφού μέχρι τώρα δεν έχει καταφέρει να φέρει χρυσό σε Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα πλέον σε αυτή την ηλικία θα είναι ακατόρθωτο και όμως απέδειξα ότι δεν είναι. Όταν για κάτι προσπαθείς και επιμένεις και δίνεις την ψυχή σου σε αυτό σίγουρα θα σου χαρίσει και όμορφες στιγμές σαν αυτή που έζησα.
Το ασημένιο μετάλλιο στο Ευρωπαϊκό του 2026 τι συναίσθημα σου αφήνει σήμερα; Ικανοποίηση ή πείσμα για κάτι ακόμα μεγαλύτερο;
Αίσθημα ανακούφισης μου αφήνει που κατάφερα επιτέλους να κατακτήσω και ένα χρυσό μετά από άλλα 9 προηγούμενα μετάλλια τα οποία όμως ήταν ασημένια και χάλκινα. Ικανοποίηση θα νιώσω όταν καταφέρω τον μεγάλο στόχο που έχω και δεν έχω καταφέρει μετά από 4 Ολυμπιακούς να καταφέρω να κατακτήσω. Ελπίζω ότι όσο αδύνατο μπορεί να φανατίζει όπως ίσως φάνταζε και το χρυσό μετάλλιο στο Ευρωπαϊκό να καταφέρω και αυτόν τον άθλο και μετά πλέον πλήρης και γεμάτη να αποσυρθώ μετά το 2028…
Η πορεία σου είχε πολλές δυσκολίες, θυσίες και στιγμές που έφτασες κοντά χωρίς να δικαιωθείς. Υπήρξαν στιγμές που σκέφτηκες ότι έφτασες στα όριά σου;
Βέβαια και υπήρξαν στιγμές που είχα σκεφτεί και παλιότερα να σταματήσω, είτε μετά από σοβαρούς τραυματισμούς και χειρουργεία αλλά ακόμη πιο έντονα μετά τους Ολυμπιακούς αγώνες του 2024 όπου είχα σχεδόν πάρει την απόφαση να σταματήσω. Το 2024 ήταν μια αρκετά ψυχοφθόρα χρονιά για μένα όπου πλέον με κούραζε πολύ όλη αυτή η προσπάθεια και η πίεση του πρωταθλητισμού και ήθελα να αποφορτιστώ καθώς ήταν και μια απογοητευτική χρονιά αγωνιστικά για μένα. Πήρα τότε τον χρόνο μου και έμεινα εκτός για 3 μήνες όμως μετά άρχισε να μου λείπει το άθλημα και η ρουτίνα που είχα όλα αυτά τα χρόνια, οπότε ξαναμπήκα με τελείως διαφορετική νοοτροπία και διάθεση. Είπα ότι θα συνεχίσω χωρίς πίεση για κάποια διάκριση απλώς για να συνεχίζω να κάνω αυτό που αγαπώ και πλέον να το κάνω για να ευχαριστιέμαι και όχι για να πιέζομαι. Από τότε πλέον οι επόμενες δύο χρονιές έχουν κυλήσει πολύ καλά αγωνιστικά και αυτό μου έχει δώσει δύναμη και θέληση να κάνω μια τελευταία προσπάθεια μέχρι τους Ολυμπιακούς του 2028.
Αν μπορούσες να δώσεις μία συμβουλή σε ένα παιδί που ξεκινά σήμερα την πάλη ή γενικά τον αθλητισμό, ποια θα ήταν αυτή;
Να μάθει να παλεύει για τα όνειρα του με όλη του την ψυχή. Να μην κάνει κάτι απλά για να το κάνει, να το κάνει επειδή το αγαπάει και επειδή τον γεμίζει. Μόνο έτσι θα μπορέσει να πετύχει και θα βρίσκει την δύναμη να προσπαθεί σκληρά για να τα καταφέρει τους στόχους του.
Μια αθλήτρια από τις Μοίρες Ηρακλείου που κατάφερε να φτάσει στην κορυφή του παγκόσμιου αθλητισμού. Πόσο σε έχει διαμορφώσει η Κρήτη και πόσο σημαντικό είναι για σένα να κουβαλάς παντού την καταγωγή σου;
Έχω καταγωγή από την Κρήτη αλλά γεννήθηκα και μεγάλωσα στην Αθήνα, επομένως δεν μπορώ να πω ότι η Κρήτη έχει διαμορφώσει σε κάτι την πορεία μου. Πιστεύω όμως ότι το δυνατό σωματότυπο που έχω και η δύναμη ψυχής που διαθέτω προέρχονται από την κρητική καταγωγή μου γιατί όταν έρχομαι στην Κρήτη και ειδικά όταν επισκέπτομαι αθλητικούς συλλόγους της Κρήτης βλέπω ότι το DNA είναι πολύ δυνατό και τα παιδιά από μικρή ηλικία έχουν πολύ καλή σωματοδομή και επίσης έχουν δυνατό χαρακτήρα πάνω στην προπόνηση και βλέπεις και την ψυχή που δείχνουν σε κάθε τους αγώνα.
