Η “ελαφρά ταξιαρχία” προκρίθηκε στον τελικό καθώς επιβλήθηκε με το εμφατικό και εντυπωσιακό 18-8 επί της Ισπανικής Τενερίφης στο κατάμεστο “Σεράφειο” Κολυμβητήριο, στον επαναληπτικό ημιτελικό (στον πρώτο αγώνα είχε ηττηθεί με 11-10).
Με αυτό τον τρόπο έγινε η πέμπτη Ελληνική ομάδα (μετά τον ΝΟ Βουλιαγμένης, τον Ολυμπιακό, τον ΝΟ Πατρών και τον Πανιώνιο) που θα αγωνισθεί σε τελικό Ευρωπαϊκής διοργάνωσης ανδρών!
Ο Απόλλων θα αντιμετωπίσει στον διπλό τελικό την Ισπανική Τεράσα, που απέκλεισε την Τουρκική ΕΝΚΑ με δύο νίκες (10-8 σήμερα στην Τουρκία και 15-12 στον πρώτο αγώνα στην Καταλονία).
Απόλυτα κυρίαρχη η ομάδα του Νίκου Δεληγιάννη από το ξεκίνημα του επαναληπτικού ημιτελικού και δεν άφησε περιθώριο αντίδρασης στην αντίπαλο. Με πολύ καλή άμυνα και πλουραλιστικές λύσεις επιθετικά πήρε μεγάλο προβάδισμα από το ξεκίνημα και το αύξανε μέχρι και το τελικό συν δέκα.
Τρία τέρματα σημείωσε ο Μανώλης Σολανάκης, με τον Χανιώτη φουνταριστό να έχει την ευκαιρία να αγωνισθεί σε τελικό Ευρωπαϊκής διοργάνωσης για πρώτη φορά σε επίπεδο συλλόγων.
Στο Παγκόσμιο πρωτάθλημα της Βουδαπέστης (2022, χάλκινο μετάλλιο για την Ελλάδα) ήταν μεταξύ των δύο αναπληρωματικών της 13άδας, ενώ φόρεσε το σκουφάκι με το Εθνόσημο στο Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα του Σπλιτ (2022, 5η θέση).
Τη σεζόν 2019-20 κατέκτησε τον τίτλο του πρωταθλητή με τη Στεάουα Βουκουρεστίου, η οποία ήταν στην πρώτη θέση της κατάταξης όταν το πρωτάθλημα της Ρουμανίας διεκόπη λόγω κορωνοϊού, ενώ στο παλμαρέ του υπάρχει και το κύπελλο Ελλάδος το 2017 με το σκουφάκι του ΝΟΒ, με τον οποίο συμμετείχε σε τρεις διαδοχικούς τελικούς πρωταθλήματος.
Παράλληλα έχει κατακτήσει το αργυρό μετάλλιο με την Εφήβων στο Παγκόσμιο πρωτάθλημα του 2009 και το Ευρωπαϊκό του 2010, το χάλκινο μετάλλιο με την Εθνική Νέων στο Παγκόσμιο του 2011 στον Βόλο, όπως και την 3η θέση με την Εθνική Ανδρών στο Super Final της Κίνας το 2016 (World league).
Σε ό,τι έχει να κάνει με τις ατομικές διακρίσεις είχε κερδίσει τον τίτλο του Rookie of the year (καλύτερος νέος παίκτης) τη σεζόν 2010-11 ως παίκτης του ΝΟ Χανίων και εκείνον του καλύτερου φουνταριστού στην Α1 τη σεζόν 2015-16 ως παίκτης του ΠΑΟΚ.
Απόλλων Σμύρνης – Τενερίφη 18-8
Οκτάλεπτα: 6-1, 3-3, 5-2, 4-2.
Απόλλων Σμύρνης (Νίκος Δεληγιάννης): Γαλανόπουλος, Αλαμάνος 1, Μπογκντάνοβιτς 4, Μόκκας 1, Γωνιωτάκης 3, Δίπλαρος, Μπραΐμης, Χονδροκούκης 2, Βίτσκοβιτς, Γαρδίκας 4, Μύριλος, Σολανάκης 3, Καβουσάνος.
Τενερίφη (Φερμίν Μπενασάρ Ντίαζ): Μαλνέρο, Αλέγκρε 1, Εσπινόζα, Ντίαθ, Μαγκρίνα, Γκουτιέρεθ, Κόνινγκ 2, Εσπανόλ, Μερκάδο 1, Γκονθάλεθ 1, Σαλβαδόρ 3, Ροντρίγκεθ, Πέρεθ.
