Το άρθρο φέρει τον τίτλο «The next Dante: Exploring young left centre-backs for Nice», δηλαδή «Ο επόμενος Ντάντε: Εξερευνώντας νεαρούς αριστερούς στόπερ για τη Νις».

Τα ονόματα που αναφέρονται στο scout report είναι οι Jorge Cuenca, Eduard Sarapiy και ο Χανιώτης κεντρικός αμυντικός του ΠΑΟΚ, για τον οποίο αναφέρει:

«Ένας από τους παίκτες που ξεχωρίζουν φέτος στην Ευρώπη είναι ο Κωνσταντίνος Κουλιεράκης. Παρά το νεαρό της ηλικίας του, ο Κουλιεράκης είναι βασικός στην πρώτη ομάδα του ΠΑΟΚ, παίζοντας το 76% των λεπτών της ομάδας του στο Ελληνικό πρωτάθλημα την τρέχουσα αγωνιστική περίοδο.

Ο Κουλιεράκης είναι ένας παίκτης που εμπλέκεται σε μεγάλο βαθμό στην κατοχή με την τάση να πηγαίνει τη μπάλα προς την επίθεση όταν την έχει στα πόδια και είναι ο παίκτης που έχει παίξει -επίσης- τις περισσότερες μακρινές πάσες (8,76 ανά 90 λεπτά) από οποιονδήποτε παίκτη στη λίστα μας, αναδεικνύοντας αυτόν τον σημαντικό τομέα του παιχνιδιού του που φαίνεται ότι κάνει τη διαφορά μόλις στην πρώτη του σεζόν ως επαγγελματίας.

Ο Κουλιεράκης έχει παρόμοιο στυλ με τον Ντάντε (Βραζιλιάνος αμυντικός με πολύ μεγάλη καριέρα σε Μπάγερν και Γκλάντμπαχ κυρίως και τώρα αρχηγός στη Νις) στο πως του αρέσει να μεταφέρει τη μπάλα στη μεσαία γραμμή κατά τη φάση της έναρξης των επιθέσεων.

Στον ΠΑΟΚ έχει δείξει πως βλέπει γήπεδο και μπορεί να δώσει τόσο σε κοντινές όσο και σε μακρινές αποστάσεις τη μπάλα. Δίνει μεγάλο βάρος στις πάσες, γενικά έχει την ικανότητα να αλλάζει παιχνίδι για να φέρει γρήγορα την ομάδα του σε πιο πλεονεκτική θέση, εκμεταλλευόμενος έναν συμπαίκτη του στο διάστημα στην αντίθετη πτέρυγα.

Όπως ο Ντάντε, παίζει πολύ την μπάλα στο τελευταίο τρίτο του γηπέδου, έτσι και ο Κουλιεράκης με τον ΠΑΟΚ, παίζει αυτές τις πάσες στην απέναντι πλευρά που μετατοπίζουν την αντίπαλη άμυνα.

Δεν είναι μόνο οι αλλαγές παιχνιδιού στην αντίθετη πλευρά που πρέπει να γνωρίζει κανείς όταν γίνεται κουβέντα για το παιχνίδι του Κουλιεράκη. Ωστόσο αυτές οι μπαλιές από την μία πλευρά στην άλλη είναι ένα σημαντικό χαρακτηριστικό του παιχνιδιού του που δεν το συναντάει συχνά κανείς σε έναν 19χρονο αμυντικό.

Σίγουρα για έναν έφηβο ο Κουλιεράκης αποπνέει ψυχραιμία και αυτοπεποίθηση στη μπάλα, επιδεικνύοντας μεγάλη σιγουρά στο παιχνίδι, παίζοντας ως αριστερό σέντερ μπακ.

Σε ό,τι αφορά τα αμυντικά του καθήκοντα, του αρέσει να μένει ψηλά γιατί είναι ένας γρήγορος αμυντικός και μπορεί να προλάβει τις κινήσεις στην πλάτη του. Τόσο ο ίδιος όσο και η ομάδα του αρέσκονται στο να κάνουν άμυνα ψηλά και να μην είναι παθητικοί στο παιχνίδι.

Είναι κάτι σύνηθες να βλέπουμε τον Έλληνα διεθνή να βγαίνει ψηλά από την άμυνα για να κλείσει τους παίκτες, αλλά βαδίζει στη λεπτή γραμμή ανάμεσα στο κλείσιμο των παικτών και στην υπέρβαση του κλεψίματος, διασφαλίζοντας ότι παραμένει υπεύθυνος για την εμπλοκή του ανάμεσα σε άμυνα και μεσαία γραμμή.

Ο 19χρονος είναι καλός στο να συγχρονίζει τις κινήσεις του και έχει επιδείξει πολύ σταθερή ικανότητα στο να χρησιμοποιεί το σώμα του κόντρα στους επιθετικούς για να τους βγάλει από την ισορροπία τους ή απλώς να τους εμποδίσει να ντριμπλάρουν, αναγκάζοντάς τους να οπισθοχωρήσουν.

Φυσικά, μερικές φορές, βλέπουμε τον Κουλιεράκη να έρχεται πολύ κοντά σε έναν επιθετικό χωρίς να κάνει ένα μαρκάρισμα που μπορεί να του κοστίσει τη θέση του αλλά ο νεαρός αμυντικός αντιμετωπίζει αυτές τις καταστάσεις αρκετά καλά…

Φυσικά, μερικές φορές, βλέπουμε τον Κουλιεράκη να έρχεται πολύ κοντά σε έναν επιθετικό χωρίς να κάνει ένα μαρκάρισμα που μπορεί να του κοστίσει τη θέση του αλλά ο νεαρός αμυντικός αντιμετωπίζει αυτές τις καταστάσεις αρκετά καλά…

Ο Κουλιεράκης αποτιμάται στα 2 εκατομμύρια ευρώ από την ιστοσελίδα “transfermarkt και είναι ο νεότερος παίκτης στη λίστα μας.

Πιστεύουμε ότι το στυλ παιχνιδιού του θα ταίριαζε καλά στη Nις, αλλά εκτιμούμε επίσης ότι οι νεαροί παίκτες πρέπει να είναι προσεκτικοί σχετικά με τις κινήσεις που κάνουν και το πότε τις κάνουν. Ωστόσο, αισθανόμαστε ότι ο Κουλιεράκης είναι έτοιμος για το επόμενο βήμα στην καριέρα του, οπότε ίσως η “Allianz Riviera” να είναι το επόμενο σπίτι του.»

Το αυθεντικό κείμενο του Total Football Analysis:

Konstantinos Koulierakis, 19 years old, 185cm/6’1”, 78kg/172lbs

The final player on our list is 19-year-old PAOK centre-back Konstantinos Koulierakis. Despite his young age, Koulierakis is a first-team regular for PAOK, playing 76% of his team’s minutes in the Greek Super League this term.

Again, this is a player who’s heavily involved in possession with a propensity to get the ball moving forward when possible. Koulierakis has also played the most long passes (8.76 per 90) of any player on our list today, highlighting this significant area of his game as it pertains to Dante’s profile.

Koulierakis is similar to Dante and Cuenca in how he likes to carry the ball into midfield quite a bit during the progression phase. At PAOK, he’s demonstrated great vision, a solid weight of pass, in general, and the ability to switch play to quickly put his team in a more advantageous position by exploiting a teammate in space on the opposite wing. Like Dante, he plays the ball into advanced areas quite a lot with PAOK when playing these switched balls.

It’s not just switches of play to the opposite wing that the opposition need to be aware of when it comes to Koulierakis, however, as chipped balls down the line are a common feature of the 19-year-old’s game too.

Certainly for a teenager, Koulierakis exudes calmness and confidence on the ball, demonstrating plenty of composure at left centre-back.

Defensively, Koulierakis tends to sit fairly high, more similar to Sarapiy than Dante or Cuenca in that regard. The Greek defender has the highest average line height of any centre-back on this list, indicating how he and his team like to approach them game defensively.

It is common to see the Greece international jumping out of the defence to close players down but he walks the fine line between closing the players down and overcommitting very well, ensuring he remains in charge of the engagement.

The 19-year-old is generally good at timing his challenges and has demonstrated very solid ability to use his body against attackers to unbalance them or just prevent them from turning, forcing them to move backwards instead.

Of course, at times, we do see Koulierakis get too tight to an attacker without committing a challenge which can lead to him getting turned and his defence getting a tad exposed but in general, the defender deals with these situations quite well.

Koulierakis is valued at €2m by Transfermarkt and is the youngest player on our list. We feel his style of play would be a good fit for Nice but also appreciate that young players must be careful about the moves they make and when they make them. Still, we feel Koulierakis is ready for the next step in his career, so perhaps Allianz Riviera could be his next home.