Οι δύο βολές του Παπανικολάου και το άστοχο σουτ του Σέιν Λάρκιν σφράγισαν στη νίκη της Ελλάδας επί της Τουρκίας στα Άνω Λιόσια. Η συνέχεια θα δοθεί στην Κωνσταντινούπολη, στις 28 Φεβρουαρίου, με τους Τούρκους οικοδεσπότες.

Οι Τούρκοι με 4/8 έφθασαν τη διαφορά στο +10 (13-23, 11′). Ο Πρίντεζης οδήγησε στο 22-24 (12’30”) και ο Παπαγιάννης στο 26-26 (15’30”). Τα τρίποντα του Σλούκα ήταν αυτά που “ξεκόλλησαν” την Ελλάδα. Μαζί με το έμμεσο τρίποντο του Παπανικολάου διαμόρφωσαν το 40-32 με το οποίο έκλεισε το πρώτο μισό της αναμέτρησης.

Η Ελλάδα βγήκε πιο αποφασισμένη στο δεύτερο ημίχρονο για να φθάσει στο +15 (52-37, 24′). Η Τουρκία έκανε τη δική της αντεπίθεση και έφερε τον αγώνα και πάλι στα “ίσια” (56-56, 28′). Λαρεντζάκης και Πρίντεζης έδωσαν “αέρα” τεσσάρων πόντων (60-56) για να “κλείσει” η τρίτη περίοδος.

O Moυράτος μας έφερε και πάλι στο +10 (66-56, 31’43”), με την Τουρκία να προσπερνά (66-67, 36’25”). Ο Παπαγιάννης έγραψε το 68-67 (37′) με το προβάδισμα να αλλάζει χέρια ξανά (68-69 στο 37’40”, 68-71 στο 38′).

Ο Παπαγιάννης μείωσε στον πόντο (70-71, 38″30″). Ο Παπανικολάου κέρδισε φάουλ τρία δευτερόλεπτα πριν το φινάλε για να διαμορφώσει το τελικό 72-71, με τον Λάρκιν να αστοχεί στην τελευταία επίθεση του αγώνα και την Ελλάδα να παίρνει τη νίκη που ήθελε.

Όσον αφορά τον εκπρόσωπο της Κρήτης στην Εθνική ομάδα (Παναγιώτης Καλαϊτζάκης) αγωνίσθηκε για 15’20” με απολογισμό δύο πόντους (1/2 δίποντα, 0/1 τρίποντα), ένα ριμπάουντ και τρία κλεψίματα.

Δεκάλεπτα: 13-20, 40-32, 60-46, 72-71
Διαιτητές: Κόντε (Ισπανία), Γιασεβίτσιους (Λιθουανία), Αουνκρότζερς (Λετονία)

Ελλάδα (Σωτήρης Μανωλόπουλος): Λαρεντζάκης 4, Καλαϊτζάκης 2, Παπαγιάννης 14, Παπανικολάου 10 (1), Μουράτος 10 (1), Αγραβάνης 14 (2, 6ρ), Σλούκας 8 (2, 7α.), Πρίντεζης 7, Μωραϊτης 3 (1), Γόντικας.

Τουρκία (Ορχούν Ενέ): Μπίρσεν 9 (1), Λάρκιν 10 (2), Μαχμούτογλου 21 (4), Σιπαχί, Γιασάρ 1, Μπιτίμ, Γκεγίκ 10 (1), Οζντεμίρογλου 5 (1), Σαβάς 6, Τουντσέρ 4, Ουλουμπάι 5 (1).

Με την επικράτηση επί της Τουρκίας η Ελλάδα ανέβηκε στην πρώτη θέση του Β’ ομίλου για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2023. Αναλυτικά:

3η αγωνιστική
Ελλάδα – Τουρκία 72-71
Λευκορωσία – Μεγάλη Βρετανία (αναβλήθηκε)

Βαθμολογία
1. Ελλάδα 5 (2-1)
2. Τουρκία 4 (1-2)
3. Λευκορωσία 3 (1-1)
4. Μεγάλη Βρετανία 3 (1-1)

4η αγωνιστική – Δευτέρα 28/02
19:00 Τουρκία – Ελλάδα
21:00 Μ. Βρετανία – Λευκορωσία