Κομβικής σημασίας η αποβολή στο 44ο λεπτό με τις δύο ομάδες χωρίς σκορ. Τελικά ο Άρης εκμεταλλεύθηκε την αριθμητική του υπεροχή στο δεύτερο ημίχρονο και προκρίθηκε με δύο νίκες στα προημιτελικά του κυπέλλου.
Αναλυτικά οι δηλώσεις (στην κάμερα της Cosmote TV) των δύο προπονητών, αλλά και των ποδοσφαιριστών Γιαννούλη – Βάτερμαν, που ακολούθησαν την αναμέτρηση στο ‘Θεόδωρος Βαρδινογιάννης”…
Νίκος Νιόπλιας: «Είναι ένα ματς ισορροπιών και το παιχνίδι τελείωσε στην αποβολή. Προσπαθήσαμε, δώσαμε την μάχη μας αλλά το ματς τελείωσε με την αποβολή του Μεγιάδο. Είμαστε μία οικογένεια. Τους ευχήθηκα τα καλύτερα και να είμαστε δυνατοί όπως ήμασταν μέχρι τώρα. Το 3-1 είναι δύσκολο όταν υπάρχει τέτοια ισορροπία.»
Κώστας Γιαννούλης: «Μπήκαμε δυνατά το πιστεύαμε όλοι μας μετά την αποβολή τα πράγματα ήταν δύσκολα. Θέλω να δώσω συγχαρητήρια στην ομάδα μου για το καταπληκτικό αυτό εξάμηνο και να είμαστε πιο δυνατοί τη νέα χρονιά.»
Μπόι Βάτερμαν: «Κάναμε καλό παιχνίδι, το ελέγχαμε όσο ήμασταν με έντεκα παίκτες. Μετά την αποβολή όλα έγιναν δύσκολα. Στα τελευταία παιχνίδια με τον Άρη είχαμε ατυχίες, αλλά έτσι είναι το ποδόσφαιρο.»
Άκης Μάντζιος: «Κερδίσαμε το διπλό παιχνίδι, δείξαμε και στα δύο ματς ότι είμαστε καλύτερη ομάδα. Είχαμε να διαχειριστούμε ένα καλό σκορ από το πρώτο ματς, δεν δεχθήκαμε πίεση και φάσεις σήμερα. Ήταν το τέταρτο παιχνίδι μας σε 12 ημέρες, είχαμε κάποια κόπωση από αυτά αλλά και τραυματισμούς, με τελευταίο του Μαντσίνι λίγη ώρα πριν το ματς. Μετά την αποβολή τα πράγματα ήταν ακόμη πιο εύκολα, ήμασταν η καλύτερη ομάδα και το δείξαμε. Στόχος μας είναι να φτάσουμε όσο το δυνατόν πιο ψηλά και αν μπορούμε να πάρουμε το Κύπελλο. Θα περιμένουμε να δούμε τι θα έρθει από την κλήρωση και ανάλογα θα δούμε τι σχόλιο θα κάνουμε. Εύχομαι σε όλους καλές γιορτές και καλή χρονιά.»
Ακολουθούν οι δηλώσεις του Νιόπλια από τη συνέντευξη τύπου:
«Μέχρι αυτήν την στιγμή είμαστε πολύ ευχαριστημένοι, πήγαμε βήμα – βήμα: δεν κάναμε μεγάλα βήματα. Φορμαριστήκαμε όχι όταν έπρεπε αλλά όταν γέμισε το ρόστερ και δείξαμε μια πολύ καλή εικόνα. Είμαστε ευχαριστημένοι, το λένε οι βαθμοί μας και η εικόνα μας.
Όμως δεν κάναμε κάτι ακόμα. Ο Γαγιέγος και ο Λάμπρου θα ξεκινούσαν το παιχνίδι, ο Λάμπρου είχε ένα αιμάτωμα και δεν ήταν χρήσιμος να παίξει με πόνο. Δώσαμε και χρόνο στον Τσιλιανίδη, ο Γκαγιέγος μαζί με τον Μεγιάδο δίνουν μια ισορροπία στο αμυντικό κομμάτι.
Ο Γκαγιέγος ήρθε το πρωί και μου είπε ότι δεν μπορώ να αγωνιστώ με αποτέλεσμα να αλλάξουν τα πλάνα μας. Θέλω όμως να πω πως όσο ήμασταν 11 εναντίον 11, απέναντι σε τέτοιο αντίπαλο πάντα βρίσκονται στην κόψη του ξυραφιού.
Είχαμε και την απώλεια του Γκαγιέγος, ήρθε και το πέναλτι στο 48′ και κρίθηκε περισσότερο στην αποβολή παρά στο πρώτο γκολ. Και με 11 να μέναμε πάλι θα προσπαθούσαμε και θα το παλεύαμε.
Για μένα είναι πιο σημαντικό που θα αδειάσουμε για να έρθουν παίκτες. Όλοι γνωρίζουμε ποιες είναι οι αδυναμίες μας. Δεν μπορεί να ξαναγεμίσει το ρόστερ. Όταν είναι όλοι υγιείς, δεν είναι εύκολο για εμένα να αποφασίσω. Πρώτα θέλω να αδειάσει το ρόστερ και μετά να γεμίσει ξανά.»
